martes, 7 de abril de 2020

Una planta de tratamiento de aguas residuales limpia las aguas residuales y el agua para que puedan ser devueltas al medio ambiente. Estas plantas eliminan los sólidos y los contaminantes, descomponen la materia orgánica y restauran el contenido de oxígeno del agua tratada. Consiguen estos resultados a través de cuatro conjuntos de operaciones: tratamientos preliminares, primarios, secundarios y de lodos. Normalmente, una red de alcantarillas conectadas a casas, edificios comerciales, escuelas y rejas de la calle entrega las aguas residuales y los sólidos a los tanques y cuencas de recolección de una planta de tratamiento en un flujo interminable.

Fase de pretratamiento
Las plantas de tratamiento de aguas residuales eliminan las "recolecciones fáciles" durante la fase de pretratamiento. Un conjunto de pantallas de barras rastrilla los artículos grandes como ramas de árboles, basura, hojas, latas, trapos, botellas de plástico, pañales y otros materiales de desecho. En muchas plantas, las cuencas de compensación y las cámaras de arena de diversos tipos regulan la tasa de entrada de agua de modo que las piedras, la arena y el vidrio se asientan. Las cuencas retienen las aguas residuales hasta que están listas para ser tratadas y manejan los desbordamientos debidos a las fuertes lluvias. Algunas plantas descreman la grasa y las grasas de la superficie del agua durante el pretratamiento, a veces utilizando sopladores de aire para batir el material aceitoso en una espuma para facilitar su eliminación. Otras plantas remueven la grasa durante el tratamiento primario.

Tratamiento Primario
Después del pretratamiento, las aguas residuales se recogen en clarificadores primarios, que son grandes cuencas y tanques de sedimentación. La gravedad permite que las partículas más pequeñas se asienten. Los rascadores de accionamiento mecánico recogen la materia sólida y la dirigen a tolvas conectadas al equipo de tratamiento de lodos. Si la planta no ha eliminado la grasa y el aceite durante el pretratamiento, lo hace en esta fase utilizando desnatadores de superficie. Algunas plantas utilizan equipos para saponificar las grasas recogidas mezclándolas con lejía, produciendo así jabones y glicerina.

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Tratamiento secundario
En la siguiente fase, las plantas airean y agitan las aguas residuales de las cuencas secundarias, añadiendo microorganismos beneficiosos para descomponer la materia orgánica en lodo. Las plantas emplean una serie de estrategias alternativas para descomponer el lodo. Por ejemplo, las plantas pueden cultivar una masa de microbios y pasar el material de desecho sobre el biofilm. Otras plantas mezclan la biomasa con el material de desecho, creando un lodo activado que puede ser reciclado para su reutilización. El flóculo biológico resultante elimina el carbono y el nitrógeno de los desechos orgánicos. La oxidación puede ocurrir en la superficie, en lagunas o en lechos filtrantes que contienen carbón cocido y piedra caliza. Algunas instalaciones construyen humedales y lechos de juncos que descomponen los materiales orgánicos. Otras tecnologías utilizadas incluyen biorreactores de membrana y filtros biológicos aireados. Las aguas residuales resultantes se recogen y se depositan en un tanque clarificador secundario.

Tratamiento de lodos
La fase final es tratar el agua y los biosólidos restantes, o lodo. La gravedad separa los residuos orgánicos de la arena más pesada, que puede ser depositada en un vertedero. El lodo primario restante pasa a un espesador, donde es centrifugado y alimentado a tanques de digestión que contienen bacterias anaeróbicas. Estos tanques producen metano que puede ser utilizado para alimentar la planta. El producto sólido final, el lodo estabilizado, puede ser parcialmente desodorizado y arado en el suelo como fertilizante. Las aguas residuales restantes se tratan para eliminar el fósforo, el nitrógeno y otros nutrientes, se desinfectan con cloro, ozono o luz ultravioleta y luego se devuelven al suministro de agua. Todas las descargas y equipos utilizados por las plantas de tratamiento de aguas residuales deben cumplir con las normas de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.

Una planta de tratamiento de aguas residuales limpia las aguas residuales y el agua para que puedan ser devueltas al medio ambiente. Estas p...